老虎仔不想尾巴被當成族裡幼仔的玩物，可幼仔們就是喜歡當尾巴是暇想獵物。小時候的大家也喜歡與自己的尾巴遊戲，明白但不代表接受得了，所以老虎仔每次也會溫怒地推開他們，然而他們沉醉在玩樂，當那是遊戲的一部分，打鬧得更起勁。這次老虎仔又很無奈地跑出休息地，獨自尋樂。
森林已經換上了另一套秋裝。風帶著深秋的顏色，水由山的深處沿著彎彎曲曲的溪流淙淙而來。他抬起頭，鼻子吸進的氣味為他辨別獵物的路徑。在這片擁有豐富食物的領地生活了很長時間，但他還是有點不習慣，過度的沉睡讓他對環境有種莫明的陌生感。他喜歡夏的味道，深秋帶有太多雜味，春的味道有點微弱，冬可說味道太輕了，輕到一種無的程度。眨著眼，他有點疑惑地翹起尾巴，又將尾巴輕輕的左右晃動，幫助辨析氣味的方向。有點遠的西南方，跑過去就要消耗他一天的能量，如果飛過去的話比較快？老虎仔再次嗅嗅空氣，帶著獵者的本能漫步在林中小徑，獵物的方向與陌生者的方向一致，是比較近？或許可以先來個小餐再會一會這位帶著熟悉氣味的陌生者也不遲，這個領地可不是隨便就能踏進，更不是能輕易離開的。一陣強風由北面的大陸吹來，帶著微微的初冬氣息。
老虎仔輕鬆地跑著，強健的四肢在重重的落葉中留下明顯的足印。老虎仔喜歡跑，飛翔的感覺很自由，但跑更能讓他感受自己的存在，力量的傳遞，大地的回應。領地在他沉睡的時間裡，被族人擴張了，但沒有參與的他有種莫名的失落，覺得自己還是一隻幼虎，雖然天賦加努力讓他得到族人的認同，但他不滿意。
老虎仔躲在一棵老樹下，等待捕獵的機會。眼前的低窪地區是溪流的一個分支，流水足夠形成一個如鏡般的大湖畔。午後，常常有一批草食動物在這休息，也是虎族捕獵的最好場地。但高傲的虎族很少在這捕捉獵物，他們會選擇高難度一點的獵物來發揮力量，給獵物一種對戰求存的機會。在這片被稱為『綠』的領地，種族的存在不只是獵者與獵物的關係。老虎仔需要補充能量去面對陌生的入侵者，與同族的氣味有點似，但又混雜著不明確的種族氣味。就在老虎仔鎖定了目標，跳出樹叢的瞬間，他收回跳躍的衝動，彈了彈毛茸茸的大耳。這舉動驚動了獵物，引起一陣短暫的騷亂。老虎仔無奈地垂下尾巴，族長大人的命令要被最先執行。
動物們或許感受到這獵者的無奈，當見到他跑過來也沒有逃走，只是讓開一條路。老虎仔踏進湖邊時有點不純熟地搖動尾巴，一躍，承上氣流朝西南方飛去。
他真的不喜歡飛，要利用尾巴調節方向，要靠風的流動，重要的是巧妙地利用力量，控制隱藏自己的氣息，不讓敵人發現，對他來說，還是太難了。然後他見到陌生者時很驚訝她是同族，比任何一位同族都要美麗。但她上身的氣味混著一種族人的禁忌。為什麼呢？他輕輕降落。她懶散地躺在一塊大石上，頭枕在交搭的前爪上，閉著眼睛，沒有防範，但誰想靠近她就是找麻煩。老虎仔不知如何開口，他們彷彿在等待，等待被叫喚的名字出現。
她懶容容地睜開眼睛，看著前來找她的他。一雙異樣的琥珀色眼睛在打量對方，『喲，很久不見了，老虎仔。』語氣中帶著懶洋洋的從容，與久違的溫柔。她見他瞇起了眼睛，一股笑意浮上心頭，『真是忘情啊，沉睡了幾百個夏天就忘記了我嗎？』
『你的氣息混著禁忌。』
『不要太介意吧，在人世待久了就是這樣。』她擺了擺尾巴。『所以我才很有禮貌地在這兒午睡，等味道沒強烈到令他們厭惡才見族長大人。』
『哼，很好的藉口啊，代雪』他記起來了，這個讓各族都覺囂張的態度，壞心眼的姐姐。
她笑意更深地著望老虎仔。老虎仔被看得有點不知所措地搖搖頭，裝著趕走蚊子。尾巴隨意地拍打草叢，嚇跑了幾隻忙著準備食物過冬的螳螂。她站起來，翹起尾巴，露出陰森森的白牙，有禮地問要不要打一場，老虎仔勇敢地望回那雙渴戰的眼神，誰怕誰？
一陣輕風打破了詭異的氣氛。
他無奈地問：『為什麼你要帶這股氣息回來？』
她坐下，轉了轉耳朵。
『不要找藉口。』
『被你看穿了，很不錯嘛，明炎。』她輕鬆地將尾巴翹到前腿，如守護獸正坐時高傲的神態——不許探究我要守望的東西。『本來還打算說知道你從沉睡中醒了，回來看看我可愛的弟弟。』
他看著她狡猾的笑意，想著為何會有這樣的近親。老虎仔用心望進那雙狡猾而帶著憂愁琥珀色的眼睛，她謝絕了他的探訪。『我就知道。你何時才離開？』他想起了族長的命令，覺得有點為難。
『我會去跟族長大人打招呼的，等我…』
『你回來是想借道的吧。』看著她邊說邊清理皮毛的樣子讓他有點火大，他的聲音中帶著怒氣，然而他只是想掩飾內心的不安。
她有點驚訝地說：『呼，可愛的弟弟成長了不少。』她本來就沒打算隱藏，但也沒想過說出真相。
老虎仔有些迷惘，見到這位親人使他感到高興。在家族中，這對姊弟很優秀，受到很高的期望。長輩們給於各種試煉的機會，讓他們見識不少。老虎仔羨慕這位姐姐的強大，很想超越她，覺得她只是比他早出生而已，但先誕生的彷彿就是擁有一種優勢，所有美好的都屬於她是不公平的事。不過在眾多兄弟中，雖然她很喜歡捉弄他，但重要的事前她總是護著他的。然而那次事故令一切改變，為了他的存在，母親付出了生命的代價換來他的沉睡。當他睜開眼睛再次感受到時間的流動時，他體會到失去的恐懼感。他害怕失去她。
老虎仔有些迷惘，見到這位親人使他感到高興。在家族中，這對姊弟很優秀，受到很高的期望。長輩們給於各種試煉的機會，讓他們見識不少。老虎仔羨慕這位姐姐的強大，很想超越她，覺得她只是比他早出生而已，但先誕生的彷彿就是擁有一種優勢，所有美好的都屬於她是不公平的事。不過在眾多兄弟中，雖然她很喜歡捉弄他，但重要的事前她總是護著他的。然而那次事故令一切改變，為了他的存在，母親付出了生命的代價換來他的沉睡。當他睜開眼睛再次感受到時間的流動時，他體會到失去的恐懼感。他害怕失去她。
『老虎仔，過了今年的冬天，你就可以離開領地，見識這廣大的世界。』
風帶過了一陣沉默。陽光的餘輝在葉面上反射出靜謐的柔和。老虎仔知道她的無理，但忍不住要說下去：『姐姐，接近那些無尾種族是錯誤的選擇。』
『如果遇見，你會被他們吸引。』
『那是可以選擇的。』
『你不懂。』
『我不懂你為什麼會回來借道。』
『你是怎樣知道的？』
老虎仔為難地擺動尾巴，這樣他的心情會好一些。『我是夢見的。不要這樣看著我，我一直以為那是夢境故事，沒有想過那身影是你，你那樣太愚蠢了。』
她沒說什麼。只是不安地跳下幾塊石頭，來到他的面前，坐好。他同樣謝絕了她的眼神，『沒有我的邀請，你不得進來。我的夢很散亂，知道的不多。你不應該幫那些無尾。』
『她是我的朋友。』
『那她見過你的真身了嗎？你不是讓她坐在你的背上吧？但後來呢，她是重要的，為什麼你要回來，而不是在她的身邊？』
『你不知道。』
『我在問啊。你不說，我那會知道！』老虎仔生氣了，氣的不是她，而是那個無尾傷害自己敬重的親人，他們這族可是高貴自傲的存在，怎可讓能力低下的無尾利用，欺負。
『你不明白，她要我離開才那樣。無尾的情感好奇怪，是難以理解的生物。』
『你才不明白！借道啊，那裡是危險地帶，我們進入就要面對守護者的審判，你沒必要…』
『放心，沒問題的，我很強！你知道，我是誰？我可以接受她的好意，但被看小了，我無法去忍受，而能力不大的她卻往危險的地方跑。』
她不打算說下去，站起來抖抖粘著的枯葉，說去天池消除餘下的混雜氣味。老虎仔的話還沒有問完，族長的命令也沒有表達出來。他突然吼叫了一聲，跳躍到她的面前，對著她怒吼，鼻子猙獰出生氣的怒紋，露出他強勁的虎牙。她敏捷地避開了老虎仔的一口大牙。他們的打鬥恍如童年的遊戲，但卻多了幾分力道。大家都成長了，有各自各的脾氣。說到打鬥，老虎仔知道自己經驗還不足，但還是讓怒氣駕馭於理性。他想發洩，想知道更多，想幫她。但知道又如何，他還要待在領地度過冬季才有旅行的資格。
她很輕鬆地躲開攻擊，沒有動用魔力，只是攻防之戰。他們弓起背部，豎起雪白中帶黑色條紋的皮毛，踏著沉重的前腳，在對視，在尋找對方的一個不慎，尾巴擺出一個弧度，做好向前衝的準備。啪嗒，老虎仔踩到了一條枯枝，那聲響打破了靜的氣圍，他自己也被嚇了一下，她趁這個機會衝到他面前，後腳為支撐的立起來，張開兩爪，如一棵正要倒下的大樹，老虎仔被推倒了，如被千年巨杉壓在身上的感覺，他倒在地上掙扎，揮出前掌企圖推開咬住頸的大嘴，也用後腿踢她，但作用不大，他啊非常懊惱地將冰焰從口中噴出，她沒有避開，冰火焰如遇上氣流般從她的身邊流開，被碰到的樹木草叢石頭都蒸發成水氣，形成一層層白霧。她是自信的，老虎仔不甘心地合上口，最後一堆火焰未掉在草地上就消失掉了。『冬天出生很了不起嗎？哼...』『你犯規先吧。』『誰…我…你…』老虎仔不知道怎樣說才對，尾巴無力地搖晃著。『你是族長候選人啊，你不該去幹危險的事。』
『你也是啊。』
『但大家都看重你！』
她搖了搖頭，一躍，跑進了森林。他低吼著抱怨她只留下會帶獵物去見族長的話。而在跳躍的一瞬間，她望進他的雙眼邀請他，但有所保留。
（未完...）
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